Les lycopode (Lycopodium Clavatum) est une plante appartenant à la famille des Lycopodiacées. Il est communément appelé herbe de sorcièrepour certaines de ses utilisations médiévales particulières. Le nom botanique Lycopodium découle de la composition des termes grecs Lycos= loup e podium= pied, c'est-à-dire pied de loupen raison de la similitude des branches avec les pattes de cet animal. Clavatum c'est plutôt la traduction latine de "club", une autre référence à une particularité botanique. Lycopodium dans ses spores détient des propriétés médicinales et plus encore. Il a toujours été utilisé dans la médecine populaire et a toujours un rôle précieux dans la phytothérapie moderne.
Dans cet article nous découvrons tous les secrets de cette plante ancestrale.
Description du lycopode
Les Lycopodium Clavatum c'est une plante vasculaire, c'est-à-dire sans fleurs ni graines, de type vivace, à la forme biologique de chamaephite reptante, c'est-à-dire qu'elle survit dans le temps grâce à des bourgeons placés à pas plus de 20 cm de profondeur dans le sol.
Il possède une tige principale rampante jusqu'au sol, pouvant atteindre 1 m de long, qui émet ici et là des racines adventives. La tige est très ramifiée, avec des branches secondaires plus ou moins dressées et hautes de 10 à 20 cm. Dans l'ensemble il a l'aspect d'un buisson plus ou moins dense aplati au sol.
Feuilles
Les feuilles du Lycopodium elles sont fines et très nombreuses sur la tige et sur les rameaux. Ils ont une disposition imbriquée, c'est-à-dire qu'ils sont disposés comme les tuiles d'un toit, la base de chaque feuille étant recouverte par la lame des précédentes. Ils ont une forme strictement linéaire et se rétrécissent vers l'apex, où ils se terminent par un long poil blanc. C'est à ces détails que l'on doit le nom de patte de loup.
Un autre détail qui permet de reconnaître cette plante est que dans la partie inférieure des branches, les feuilles ont la marge divisée en minuscules denticules, tandis que dans la partie supérieure elles sont plus ou moins entières.
Les spores
De même que ce que nous avons vu pour certaines espèces de fougères, Lycopodium ne produit pas non plus de fleurs. Au bout des branches, cependant, il y a de longs pédoncules qui portent un ou deux épis en forme de massue. Celles-ci sont composées de nombreuses bractées ovales à sommet pointu, de plus elles portent les sporanges, c'est-à-dire les organes reproducteurs de la plante, jusqu'à l'aisselle. A maturité, ces sporanges produisent une poudre jaune qui, vue au microscope, s'avère être composée de spores très nombreuses, souvent agrégées par quatre. C'est le fameux poudre de lycopode.
Où pousse Lycopodium clavatum ?
Lycopodium pousse dans les zones montagneuses et subalpines des régions du nord et jusqu'aux altitudes les plus septentrionales des Apennins centraux. Il préfère les endroits frais, comme les bois et les alpages. La Lycopodium Clavatum il n'est pas présent dans le sud et est considéré comme une entité protégée au niveau national, de sorte que les conseils sur la collecte sont à titre informatif uniquement.
Comment les spores de lycopodium sont-elles collectées
Les spores de Lycopodium sont obtenues en récoltant les épis en juillet ou août. On les laisse sécher quelques jours sur une feuille de papier, puis on se bat pour faire tomber la poudre jaune constituée de spores, ces dernières étant la drogue de la plante.
Propriétés du lycopode
Les principes actifs suivants sont contenus dans les spores de lycopodium : sucres, graisses, cires, alcaloïdes tels que la lycopodine, la clavatine et la sélagine.
Les propriétés exploitables en phytothérapie moderne sont celles anti-inflammatoire à usage externe.
Contre-indications à usage interne
La présence de nombreux alcaloïdes, qui peuvent être toxiques pour l'organisme, déconseille fortement l'usage interne de la poudre de lycopode, également en raison de la difficulté à séparer les principes actifs nocifs. Dans le passé, il était utilisé dans la médecine traditionnelle comme antirhumatismal, diurétique et laxatif.
Indication pour usage externe
En usage externe, en revanche, la poudre de lycopodium peut être utilement utilisée pour décongestionner et atténuer les brûlures et les démangeaisons de la peau enflammée, par exemple dues à la sueur, au frottement des vêtements, aux agents atmosphériques. La poudre a également la propriété d'assécher les zones macérées et d'éviter le contact entre la peau, ce qui est très gênant dans les escarres profondes. Enfin, il est utile sur certaines affections cutanées, comme l'eczéma, l'herpès, les furoncles et les crevasses.
Si vous voulez essayer la poudre de lycopodium, extraite dans les pays où la culture et la récolte de la plante sont autorisées, le trouvé dans les magasins spécialisés.
D'autres utilisations
Nous vous avons dit au début que le Lycopodium est appelé herbe de sorcière. Cette réputation est due à la coutume des sorciers d'utiliser la poudre dans des potions magiques, afin de droguer les victimes en service avec les alcaloïdes contenus dans la plante.
Une autre curiosité est que la poussière de lycopode est hautement inflammable et a toujours été exploitée à cette fin, des rituels tribaux autour du feu à l'industrie des feux d'artifice et des effets spéciaux au cinéma. Les flashs des premiers appareils photo brillaient de poussière de lycopodium.
Une autre utilisation pratique de la poudre est d'allumer le feu avec le silex, une belle ressource dans les situations d'urgence en montagne.
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