Rien d'Oreille (2) avis

Le Nothing Ear (2) est son "produit de première génération 2", affirme la société, ce qui est sûrement l'une des affirmations jamais faites. Le nouveau modèle comporte un certain nombre d'améliorations, mais se concentre davantage sur l'amélioration de la qualité sonore que son prédécesseur. À 149 $, l'Ear (2) coûte autant que le prix actuel de l'Ear (1), initialement lancé à 99 $. Il y a beaucoup à dire, alors allons-y.

Projet

La conception de l'oreille (2) a connu quelques changements, principalement autour du boîtier. Le nouveau boîtier est plus petit dans toutes les dimensions, mais vous ne pouvez vraiment faire la différence que si vous l'avez en plus de l'ancien.

Le nouveau boîtier a des bords plus anguleux que les courbes de son prédécesseur. Le couvercle a un aspect similaire, mais la grande fossette au centre qui maintenait les écouteurs en place a été rendue plus petite.

Le fond du boîtier semble avoir enlevé le couvercle. L'oreillette (1) avait un couvercle inférieur qui renfermait tout le plastique mat à l'intérieur, mais l'oreillette (2) laisse les pièces en plastique blanc pendre à l'extérieur, et vous pouvez même sentir la courbe des réceptacles des écouteurs. L'absence de plastique brillant sur le fond devrait réduire l'apparence des rayures, ce qui était un problème avec le boîtier précédent.

En parlant de plastiques blancs, ils n'ont plus la finition alvéolée de leur prédécesseur, mais ont plutôt une texture blanche unie que vous pouvez réellement toucher cette fois-ci puisqu'ils ne sont plus recouverts de plastique transparent. Reste à savoir combien de temps ils restent blancs au contact du monde extérieur.

Il y a quelque chose dans la conception de l'étui Ear (2) qui donne l'impression d'être rétrogradé. Il semble qu'ils aient retiré des morceaux de plastique transparent de partout et rendu le mélangeur en plastique terne et sans relief pour réduire les coûts. Le nouveau couvercle avec sa charnière plus petite avait également beaucoup plus de mouvement latéral que mes modèles Ear (1) de deux ans. Le couvercle de l'oreillette (1) avait également un bruit sourd beaucoup plus satisfaisant lorsqu'il était fermé, tandis que le couvercle de l'oreillette (2) se ferme toujours avec un cliquetis.

Le nouveau design est également visuellement plus uniforme et pas dans le bon sens. L'oreillette (1) avait un aimant plus petit et une charnière plus large qui permettait de distinguer facilement un côté de l'autre. L'oreille (2) a une conception de charnière et d'aimant qui semble très similaire en forme et en taille, et il est vraiment difficile de dire dans quel sens il s'ouvre sans y prêter une attention particulière à chaque fois.

Les écouteurs réels sont très similaires à leurs prédécesseurs. La seule différence visible est le passage aux boutons sensibles à la pression au lieu d'une zone tactile sur le côté pour les gestes.

Le boîtier et les écouteurs sont résistants à l'eau. Le boîtier est classé IP55 et les écouteurs IP54. Il s'agit d'une amélioration par rapport au modèle précédent, qui n'avait qu'un indice IPX4 pour les écouteurs.

Dans l'ensemble, l'oreille (2) ressemble à un déclassement dans le département de conception, ce qui est étrange étant donné qu'il s'agissait de l'aspect le plus universellement loué de l'oreille (1). Bien que l'on puisse affirmer que le modèle original était trop indulgent et potentiellement inutile avec son utilisation de plastique, c'est ce qui lui a donné son design distinctif. L'oreille (2) semble essayer d'imiter cette esthétique pour un tiers du budget et finit par ressembler à une imitation dans le processus. C'est toujours un design très cool et unique, mais pas aussi bon que le premier.

Confort

Les Ears (2) sont des écouteurs confortables. La plupart du design se trouve à l'intérieur des oreilles, ne laissant qu'une petite partie à l'extérieur. La forme de l'oreille interne est discrète et les embouts en silicone sont doux et agréables à l'oreille.

Le problème vient de la nouvelle zone gestuelle sensible à la pression sur les écouteurs. Ils fonctionnent bien lorsque vous les utilisez intentionnellement, mais ils sont extrêmement faciles à presser même lorsque vous saisissez simplement la tige pour les sortir de vos oreilles. Cela s'est produit presque à chaque fois que je les ai supprimés car l'activation du geste ne nécessite aucun effort.

Finalement, j'ai dû recourir à des prises inhabituelles comme tenir la tige de haut en bas pendant que je les retirais. Ce n'est pas un moyen sûr de manipuler les écouteurs car le risque de les faire tomber est beaucoup plus élevé, mais je préfère prendre le risque que d'appuyer sur le bouton chaque fois que je retire les écouteurs.

Logiciels et fonctionnalités

L'oreille (2) peut être contrôlée à l'aide de l'application Nothing X pour iOS et Android ou via les paramètres Bluetooth d'un téléphone (1). À partir de là, vous pouvez modifier les paramètres ANC, les gestes tactiles, les effets audio, ainsi qu'accéder à des fonctionnalités telles que le mode à faible latence, l'ANC personnalisé et le profil audio, et trouver mes écouteurs.

Aucune application X

L'ANC dispose de trois niveaux de réglage manuels et d'un quatrième réglage adaptatif, qui s'adapte à l'environnement à la volée. Il existe également une option ANC personnalisée, qui teste pour ajuster la réponse en fréquence ANC à vos oreilles et aux conditions environnementales actuelles. Ce test ne peut être effectué que lorsqu'il y a suffisamment de bruit ambiant autour de vous, sinon il ne vous le permettra pas.

Le problème avec l'ANC personnalisé, quelque chose que j'ai également remarqué avec les OnePlus Buds Pro 2, est que le profil qu'il génère est hyper spécifique à votre modèle de bruit ambiant actuel. Cela peut produire de bons résultats si vous êtes, par exemple, dans un avion et que le modèle de bruit ambiant est très cohérent. Cependant, si le bruit varie beaucoup, vous risquez de ne pas obtenir de bons résultats. En outre, essayer d'utiliser un profil généré dans un environnement ailleurs peut produire des résultats encore pires. Dans de tels cas, il est préférable de simplement désactiver l'ANC personnalisé et d'utiliser celui standard.

Paramètres ANC

L'application propose également un test d'ajustement du casque. Dans le firmware précédent, la tonalité de test jouée pour vérifier qu'elle était identique à celle que vous trouvez sur les écouteurs OnePlus et Oppo. Une mise à niveau ultérieure des écouteurs l'a changé en un ton différent, mais compte tenu de l'histoire entre les marques susmentionnées et le fondateur de Nothing, j'ai pensé que la situation était assez drôle.

L'oreille (2) propose également un égaliseur personnalisé dans l'application, ce qui manque à l'oreille (1) à ce jour. Ce n'est pas beaucoup; vous obtenez un réglage à 3 bandes disposé dans un motif circulaire absurde, mais c'est mieux que les quatre seuls préréglages que l'oreille (1) avait.

EQ et personnalisation du son

L'oreille (2) vous permet également de composer un profil sonore personnalisé. La procédure de test pour calibrer ceci est un peu différente de ce que nous avons vu d'autres marques. Vous devez d'abord définir un niveau pour un échantillon de bruit blanc, qui jouera en arrière-plan. Une fois terminé, chaque écouteur jouera une tonalité de test dont le volume diminue progressivement, et le point auquel vous arrêtez de l'entendre définit le niveau pour cette fréquence.

Ce processus était plus désagréable que ce à quoi je m'attendais. Avoir l'échantillon de bruit blanc relativement fort qui sonne constamment dans l'une de vos oreilles n'est pas amusant, et le test peut prendre un certain temps pour se terminer. Je ne reprocherais à personne de s'impatienter et d'annuler le test à mi-parcours.

Enfin, vous pouvez également modifier les options des gestes de pincement. Vous pouvez définir différentes options pour les écouteurs gauche et droit, mais vous obtenez le même ensemble d'options à choisir pour les deux. Toutes les options ne sont pas disponibles pour tous les gestes et le geste de pincement unique ne peut pas du tout être modifié. Cela rend le problème susmentionné des appuis accidentels particulièrement ennuyeux puisqu'il n'est même pas possible de désactiver le geste d'appui unique comme vous le pouvez sur d'autres casques.

L'oreille (2) a eu des bugs mineurs lors des tests. Le suivi de l'oreille s'arrêtait souvent de fonctionner et les écouteurs ne réagissaient pas lorsqu'ils étaient retirés de l'oreille. Cela signifiait qu'il n'y avait pas de pause automatique et que le son continuait à jouer. Cela n'arrive généralement qu'à un seul écouteur à la fois, donc si vous retirez l'autre, le son sera coupé comme prévu. Remettre les écouteurs dans l'étui les ferait fonctionner à nouveau normalement.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un bug, je voulais également noter le volume des différentes alertes d'écouteurs. Le son émis par les écouteurs lorsqu'ils sont insérés dans vos oreilles peut parfois être assez fort. De même, le bruit de l'avertissement de batterie faible est également fort et m'a surpris à chaque fois. Il n'y a aucune raison pour que ces alertes soient aussi bruyantes et ennuyeuses qu'elles le sont actuellement.

Performance

Tous les commentaires de cette revue font référence à la version 1.0.1.85 du micrologiciel, qui était la dernière disponible au moment des tests.

La qualité audio

Le Nothing Ear (2) utilise des pilotes mis à jour par rapport au modèle précédent. Ils ont le même design dynamique de 11.6 mm mais le diaphragme a été mis à jour avec un nouveau matériau utilisant du graphène et du polyuréthane. L'intérieur des écouteurs a également été mis à jour avec un nouveau design à double chambre. Les écouteurs prennent également en charge LHDC 5.0 (alias LHDC-V) ainsi que SBC et AAC. Bien qu'il soit toujours un codec avec perte, LHDC 5.0 prend désormais en charge des taux d'échantillonnage jusqu'à 192 kHz et des débits binaires jusqu'à 1 Mbps.

Avant d'entrer dans le son, je tiens à mentionner qu'il y avait une certaine distorsion audible dans les hautes fréquences lors de l'utilisation du LHDC 5.0 dans la configuration par défaut avec notre unité d'examen Nothing Phone (1). Cela pourrait être résolu en modifiant les valeurs de débit, mais cela a causé d'autres problèmes, abordés dans la section Connectivité. Au lieu de cela, la plupart des tests audio ont été effectués avec LHDC 3.0 ainsi que SBC et AAC.

L'oreille (2) est une bonne paire d'écouteurs qui est considérablement améliorée par rapport à son prédécesseur. Il a le même réglage en forme de V, mais semble toujours sonner nettement mieux dans de nombreux domaines.

Le bas de gamme a encore une certaine accentuation des basses appliquée, mais il semble s'arrêter plus bas dans la gamme de fréquences qu'auparavant, ce qui le rend plus localisé dans les régions basses inférieures. La basse est également moins gonflée qu'auparavant et a une attaque et une décroissance beaucoup plus rapides qui sonnent plus percutantes et plus précises. C'est l'un des meilleurs accords de basse que j'aie jamais entendus dans ce segment et je ne me sens jamais gonflé ou accablant.

Le médium montre également une amélioration notable sur l'oreille (2). L'oreille (1) avait un médium quelque peu encombré et plus flou qui ne servait qu'à soutenir les régions des graves et des aigus. Le médium sur l'oreille (2) semble beaucoup plus épais et en synchronisation avec le reste du spectre de fréquences. Il y a ici un sens beaucoup plus grand du détail et de la séparation qui manquait auparavant.

Cela dit, le médium sur l'oreille (2) n'est toujours pas parfait. Il y a une baisse dans les médiums qui fait que certaines voix masculines perdent toute présence et autorité dans le mix. Cela n'affecte pas les voix masculines ou féminines plus profondes car la baisse est assez étroite par nature.

Malheureusement, la région des aigus reste un point de discorde pour Ear (2). C'est maintenant le troisième produit audio Nothing d'affilée où les aigus sont tout simplement trop chauds. Ce n'est pas toujours un problème car cela aide à faire ressortir les fréquences de l'air et les détails des instruments et des voix féminines sur certaines pistes. Puis, sur la piste suivante, un coup de cymbale ou une voix féminine plus aiguë vous déchirera les oreilles.

Il n'y a pas que les aigus qui sont chauds. Le médium supérieur est également légèrement accentué, ce qui peut faire en sorte que les voix féminines soient en avant et que les voix masculines aient un timbre nasillard. Sortant d'un creux dans les bas médiums, cette région accentuée est particulièrement audible sur certains mixages.

Malheureusement, vous ne pouvez pas faire grand-chose avec EQ pour résoudre ce problème. Les trois bandes de réglage proposées ici laissent très peu de place pour effectuer un réglage précis. De plus, apporter des modifications majeures à l'égaliseur entraîne une modification significative du son sur tout le spectre. Le son global est sensiblement plus silencieux lorsque vous amplifiez l'une des trois bandes, et l'attention semble se déplacer vers la bande que vous ajustez. Au lieu d'augmenter le volume d'une bande particulière, le reste du son devient également inexplicablement plus silencieux.

La même chose se produit lorsque vous activez le profil audio personnel. La plupart du temps, le profil personnalisé aurait ajouté une amplification de l'égalisation sur certaines plages de fréquences (généralement des fréquences élevées) pour compenser votre perte auditive, ce qui rend à nouveau le reste du spectre plus silencieux lorsqu'il est activé. Cela a rendu la fonctionnalité quelque peu inutile car je ne pouvais pas comprendre si l'algorithme de personnalisation prenait en compte le son changeant en interne tout en tenant compte de mon audition.

Laissant de côté la tricherie de l'égaliseur et les aigus parfois meurtriers, Ear (2) peut souvent être carrément engageant et agréable à écouter. Les pilotes sont clairement de meilleure qualité cette fois-ci et cela se voit dans le son. Le son est également assez spacieux avec un bon sens de l'imagerie et du positionnement dans l'espace. Le réglage raffiné des basses aide également à élever le son au-dessus de la plupart des autres offres de ce segment. Je souhaite seulement que Nothing puisse surmonter son obsession pour les aigus perçants ou au moins offrir aux utilisateurs un égaliseur personnalisé plus sophistiqué.

Microphone

Les performances du microphone étaient moyennes. La voix semble naturelle, mais l'algorithme agressif de suppression du bruit se déclenche trop souvent, même dans des environnements calmes, et provoque des chutes de voix lorsque vous parlez. S'ils pouvaient simplement baisser un peu la suppression du bruit, les voix pourraient sembler beaucoup plus claires.

Annulation du bruit

L'oreille (2) a une performance moyenne d'annulation du bruit qui a malheureusement quelques problèmes.

Pour une raison quelconque, l'efficacité de l'ANC continue de fluctuer, ce qui est extrêmement visible si vous ne jouez à rien. Même lorsqu'il est réglé manuellement sur le réglage élevé, l'ANC ajuste toujours ses niveaux toutes les quelques secondes de manière très évidente. Il n'a même pas l'impression de se fondre dans son environnement, mais plutôt de manière aléatoire. Une seconde, il semble bien fonctionner, la suivante, tout à coup, il y a beaucoup plus de bruit à basse fréquence. Ceci est plus visible à l'extérieur, mais cela se produit également dans des endroits plus calmes. Vous êtes juste moins susceptible de le remarquer là-bas, surtout avec de la musique.

Comme mentionné ci-dessus, même l'ANC personnalisé n'est pas la solution miracle qu'il pourrait sembler. Le réglage qu'il génère est spécifique à vos niveaux de bruit ambiant actuels, qui ne fonctionnent pas bien dans d'autres environnements. En fait, dans de nombreuses situations, l'ANC général a donné de meilleurs résultats même après plusieurs tests d'étalonnage ANC manuels personnalisés. Je recommanderais toujours de l'utiliser lorsque vous êtes dans un avion, puis il se règle sur ce niveau de bruit, mais essayez également de l'éteindre pour voir si les choses vont mieux ou pires.

Même au mieux, l'ANC est un niveau 3 solide, si le meilleur ANC actuellement disponible sur TWS est un niveau 5. C'est une amélioration par rapport à l'oreille (1), qui était à peine un niveau 2 mais toujours pas aussi bonne que certains des le meilleur que nous ayons vu, comme le Sony LinkBuds S. Il fait du bon travail avec les basses fréquences, mais les médiums et les aigus ne sont pas aussi atténués. Même assis ici en ce moment même où j'écris ceci, je peux facilement entendre la climatisation se précipiter derrière moi sur la musique. Si j'utilisais LinkBuds S en ce moment, j'oublierais que le courant alternatif était allumé.

Le mode transparence est également très bien. Il se sent un peu terne mais est toujours utilisable dans l'ensemble.

Latence

L'oreille (2) a de mauvaises performances de latence. Sans l'option de faible délai dans l'application Nothing X, la latence par défaut est terrible, se situant à environ 300 ms. Cela le rend inutilisable avec des appareils qui ne prennent pas en charge l'application Nothing X, tels que des ordinateurs ou des lecteurs multimédias.

Avec l'option de faible décalage activée, la latence est encore un peu faible, mais elle devrait être passable pour les jeux occasionnels ou les applications qui vous permettent de jouer des instruments, par exemple.

Même lorsque vous regardez des vidéos sur votre téléphone, la latence est perceptible. Ce n'est généralement pas un problème car les téléphones synchronisent automatiquement la vidéo pour ajuster le retard audio, mais le retard sur l'oreille (2) est si important par défaut que la synchronisation est encore imparfaite. Même pour la vidéo, je recommanderais d'activer le mode à faible retard pour obtenir une bonne synchronisation.

Connectivité

L'oreille (2) a eu un certain nombre de problèmes de connectivité pendant les tests. D'une part, LHDC 5.0 ne fonctionne tout simplement pas comme prévu. Le régler sur le débit binaire complet de 1 Mbps sur Nothing Phone (1) le fait commencer à bégayer après quelques secondes et devient inutilisable. Même 900kbps est inutilisable. Ce n'est que lorsque vous descendez à 500kbps que cela fonctionne de manière assez stable. Toutes ces observations sont avec le téléphone à bout de bras sur un bureau tout en restant assis. Les choses seraient bien pires si le téléphone était dans un sac à main ou une poche.

Paramètres LHDC 5.0 sur Nothing Phone (1)

Étant donné que les tests pour LHDC 5.0 ont été entièrement effectués avec Nothing Phone (1), il était impossible d'isoler les problèmes uniquement sur le casque, le téléphone ou les deux. Quoi qu'il en soit, ils appartiennent tous les deux à la même entreprise, c'est donc à eux de déterminer où se situe le problème.

Comme mentionné dans la section sur la qualité audio, il y avait également une distorsion lors de l'utilisation de LHDC 5.0. Cela ne s'est en quelque sorte manifesté qu'à 500 kbps et des débits inférieurs, qui, comme mentionné ci-dessus, sont les seuls utilisables. Vous pouvez aller plus haut, à quel point la distorsion s'arrête, mais ensuite l'audio commence à bégayer.

Ces problèmes ont rendu LHDC 5.0 complètement inutilisable sur notre unité d'examen. Le passage à LHDC 3.0, qui était la prochaine option disponible sur le téléphone (1), a résolu le problème de distorsion, mais je pouvais toujours rencontrer un bégaiement audio si je devenais trop ambitieux avec le débit binaire.

J'ai également eu du mal à faire fonctionner LHDC avec certains téléphones non-Nothing. Cela fonctionnait bien avec les téléphones Xiaomi mais ne fonctionnait pas avec les téléphones OnePlus avec chipset Qualcomm. Sur les téléphones OnePlus équipés de chipsets MediaTek, le menu Bluetooth indiquait qu'il utilisait LHDC, mais les paramètres du développeur indiquaient qu'il s'agissait en fait uniquement d'AAC, à moins que vous ne commutiez manuellement.

En ce qui concerne SBC et AAC, aucun problème n'a été observé car les deux fonctionnaient parfaitement. C'est tout aussi bien car sur la plupart des téléphones, vous serez bloqué en utilisant l'un de ces codecs, car LHDC est encore un peu rare en dehors d'une poignée de marques. Je ne sais pas vraiment pourquoi Nothing choisirait LHDC plutôt que l'omniprésent LDAC, en particulier avec l'éventail de problèmes rencontrés par leur implémentation LHDC. LDAC a été beaucoup plus fiable d'après mon expérience et est pris en charge par pratiquement tous les téléphones Android sur le marché aujourd'hui car il est intégré directement dans le système d'exploitation.

Heureusement, AAC et SBC fonctionnent bien, vous n'avez donc pas besoin d'avoir FOMO si votre appareil ne prend pas en charge LHDC.

Connexion double

L'oreille (2) prend en charge la connexion à deux appareils en même temps. C'est une chose assez facile à faire, et les écouteurs peuvent utiliser LHDC avec les deux appareils couplés s'ils le prennent en charge. Cela a également bien fonctionné, sauf une fois où l'un des appareils couplés ne pouvait se connecter qu'à l'un des écouteurs tandis que l'autre était connecté aux deux, mais comme pour les autres bogues, cela a été résolu en plaçant les écouteurs dans le boîtier et en réessayant.

Tambours

L'oreille (2) a une autonomie nominale de 6.3 heures avec ANC désactivé et de 4 heures avec ANC activé. Je n'ai pas pu tester les performances de l'ANC-on car l'ANC n'est actif que lorsque les écouteurs détectent qu'ils sont placés dans les oreilles, ce qui signifie qu'il ne peut pas être activé car les écouteurs ne sont pas portés pendant le test de la batterie.

Donc, pour les résultats ANC off, j'ai essayé avec LHDC et AAC. La course AAC a donné une autonomie de 5.7 heures, ce qui est suffisamment proche du chiffre de 6.3 heures de Nothing pour indiquer clairement qu'il a été testé avec AAC ou SBC. Cependant, le test LHDC n'a duré que 4 heures, ce qui est loin et généralement insuffisant. Et juste pour réitérer, c'est avec l'ANC désactivé.

Donc, si vous utilisez l'oreille (2) comme prévu, avec LHDC et ANC, vous envisagez une autonomie de 2 à 3 heures, ce qui est assez horrible pour une paire d'écouteurs modernes.

Notre unité d'examen avait également un grand écart entre les deux écouteurs, celui de gauche ayant une autonomie de batterie bien pire. Pour donner au produit le bénéfice du doute, les chiffres ci-dessus proviennent de la bonne unité qui a duré le plus longtemps. Celui de gauche mourait généralement une bonne heure plus tôt.

Conclusion

Au début de l'examen, j'ai mentionné que l'objectif avec l'oreille (2) était d'améliorer la qualité audio, et c'est à peu près ce que j'ai observé. La qualité audio est incontestablement meilleure sur l'Ear (2) que sur le modèle précédent. En fait, c'est l'un des écouteurs sans fil les plus performants de sa gamme de prix, malgré ses problèmes d'aigus un peu trop brillants.

En dehors de cela, Ear (2) est décevant pour une suite. Le design, que tout le monde et leur chihuahua ont adoré la dernière fois, a l'air dépouillé et banal. L'application Nothing X est encore limitée en termes de personnalisation et le logiciel peut encore parfois être bogué. La durée de vie de la batterie est également assez médiocre, tout comme les performances de latence. De plus, les choses ne fonctionnent pas comme prévu; l'ANC a des problèmes ainsi que le nouveau codec LHDC 5.0.

Il y a beaucoup de place à l'amélioration ici et cela peut être fait grâce à des mises à jour. L'oreille (1) a également eu un début difficile, mais ils ont finalement réussi à le faire bien fonctionner. Je suis sûr que l'Ear(2) fonctionnera bien tôt ou tard, mais nous ne l'examinons pas en fonction du potentiel futur et pour le moment, l'Ear(2) n'est pas un produit que nous pouvons recommander.

Professionnels

• Il a toujours un design distinctif
• Bonne qualité audio globale
• Confortable
• Prise en charge de la double connexion
• Indice de protection IP pour le boîtier et les écouteurs

Contre

• Accordage aigu des aigus
• Performances ANC incohérentes
• La mise en œuvre de LHDC 5.0 pose de nombreux problèmes
• Les gestes de pincement sont trop sensibles
• Pauvre vie de la batterie
• Mauvaise latence pour les jeux
• L'application Nothing X offre une personnalisation limitée
• L'étui a l'air et se sent pire que l'oreille (1)