Qui d'entre vous n'est jamais allé à la recherche d'un trèfle à quatre feuilles porte-bonheur ? En réalité, ce dernier n'est rien de plus qu'une variante rare du classique Clover (trifolium repens), ce il pousse un peu là où il y a peu d'eau disponible.
Généralités et Cadre Botanique :
Le genre Trifolium appartient à la Famille des Fabacées (anciennement Leguminosae), comme les haricots, les fèves et le mimosa. Il existe des dizaines d'espèces de Trifolium, dont la plupart sont réparties dans l'hémisphère Norddans les zones tempérées. Les deux espèces les plus communes en Italie sont le trèfle rouge (T. pratense) et surtout le Trèfle Blanc (T. repens); ce dernier est originaire d'Europe, mais est également répandu en Amérique du Nord et largement utilisé comme culture de pâturage, tant en plaine qu'en montagne. Dans les régions les plus proches des tropiques, cependant, il ne pousse qu'à haute altitude.
Botanique et culture :
Le trèfle commun doit son nom au fait que feuilles (en alternance) ils sont trifoliés, dans laquelle chacune des trois folioles est ovale. Dans le T. repens les dépliants sont parsemé de taches blanchâtres. L'espèce est tétraploïde (4N), c'est-à-dire que chaque chromosome est présent en quatre exemplaires (détails sur la ploïdie). L'allèle qui détermine la présence de quatre folioles est récessif, par conséquent, pour qu'un individu ait 4 folioles, il est nécessaire que les quatre chromosomes aient l'allèle récessif. Cela explique la rareté avec laquelle les trèfles sont trouvés.
Le trèfle est un espèces herbacées stolonifères et cette caractéristique la rend pérenne, car chaque tige qui touche les racines du sol forme une nouvelle plante, permettant à l'espèce de se reproduire de manière végétative (clonale), en se développant rapidement. Cependant, une seule plante, si elle ne parvient pas à s'enraciner, a un cycle de deux ans. trifolium repens dans des conditions de croissance idéales, il atteint une hauteur d'environ 30 centimètres.
Les fleurs sont réunies en une inflorescence sphérique soutenue par une tige dressée, ce qui l'élève au-dessus du niveau des feuilles. La floraison, typiquement estivale, est scalaire e et i les fleurs mellifères sont très appréciées des abeilles.
Le semis est simple et le bourgeonnement commence après 48 heures, se poursuivant pendant environ deux semaines. Normalement 15 grammes de graines suffisent pour semer 1 mètre carré de pelouse/jardin. Sur le marché, il existe également des variétés à croissance réduite, qui dépassent légèrement les 10 cm et sont idéales pour avoir une pelouse basse (bien qu'il soit difficile d'éviter les mauvaises herbes).
Enfin, rappelons que les Trèfles, ainsi que d'autres légumineuses, ce sont des fixateurs d'azote; leurs racines sont en symbiose avec des bactéries capables de « prélever » l'azote gazeux présent dans l'atmosphère pour le transformer en sels d'azote qu'elles utilisent en partie pour pousser et en partie relarguer dans le sol, le rendant fertile et évidemment riche en azote.
La résistance au froid est excellente et elle peut pousser n'importe où.
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