Le basilic est une herbe populaire et polyvalente, largement utilisée dans la cuisine pour enrichir des plats de toutes sortes. Son parfum distinctif et sa saveur unique en font un ingrédient indispensable dans de nombreuses recettes, comme le pesto, les salades, les sauces et les soupes. Cependant, pour tirer le meilleur parti de sa fraîcheur et de sa saveur, il est essentiel de connaître le bon moment et la bonne façon de récolter le basilic. Dans cet article, nous explorerons les meilleures pratiques pour récolter le basilic, les moments idéaux pour le faire et quelques conseils utiles pour le garder à son meilleur.
Apprendre à récolter le basilic de la bonne manière vous permettra de goûter ses bienfaits en cuisine et d'avoir toujours à disposition des herbes fraîches pour enrichir vos plats.
Quand récolter le basilic ?
Une plante de basilic est généralement prête pour sa première récolte lorsqu'elle a atteint une certaine taille et possède un nombre suffisant de feuilles matures. Habituellement, cela se produit environ 6 à 8 semaines après la transplantation ou lorsque la plante atteint environ 15 à 20 centimètres de haut.
Il est important de noter que la plante de basilic a besoin de temps pour s'établir et développer suffisamment de feuilles avant de pouvoir être récoltée sans compromettre sa santé. Si la le basilic a été cultivé à partir de la graine, cela peut prendre un peu plus de temps pour atteindre le stade de la récolte par rapport aux plantes achetées déjà en pots et transplantées dans le jardin ou en pots.
Pour vérifier si votre basilic est prêt à être récolté, regardez attentivement la plante. Cherchez les premières feuilles matures (celles du bas des tiges), vert foncé et fermes. Assurez-vous que les feuilles sont assez grandes pour être récoltées sans endommager la plante. Évitez de récolter plus de 1/3 des feuilles à la fois pour assurer une croissance saine et continue des plantes.
En général, il est préférable de récolter le basilic le matin, après que la rosée ait séché, mais avant que le soleil ne devienne trop chaud. A cette heure de la journée, les feuilles sont les plus riches en huiles essentielles, qui donnent au basilic son arôme et sa saveur caractéristiques. Évitez de récolter le basilic immédiatement après une pluie ou lorsque les feuilles sont mouillées.
N'oubliez pas que la récolte régulière des feuilles de basilic encouragera la plante à se ramifier et à produire de nouvelles feuilles, assurant ainsi un approvisionnement constant en basilic frais pour vos recettes.
Comment le basilic est-il récolté ?
La récolte du basilic peut se faire facilement en utilisant simplement vos mains ou une paire de ciseaux de cuisine propres.
Assurez-vous que vos ciseaux de cuisine ou vos mains sont propres et secs pour éviter la contamination ou la propagation de maladies parmi vos plantes.
À l'aide des ciseaux, vous pouvez couper les feuilles matures près du point d'attache de la tige principale. Si vous préférez, vous pouvez également pincer délicatement les feuilles entre vos doigts pour les retirer de la plante.
En suivant ces étapes simples, vous pourrez récolter correctement le basilic sans abîmer la plante et obtenir des feuilles fraîches pour vos délicieuses préparations culinaires.
Collection de basilic fleuri et garniture apicale
Lorsque le basilic fleurit, les parties fleuries de la plante peuvent également être récoltées. La récolte du basilic en fleurs peut être effectuée de la même manière que la récolte des feuilles.
Attendez que les fleurs de basilic s'ouvrent complètement. En règle générale, les fleurs sont de couleur blanche ou violacée et complètement ouvertes lorsqu'elles sont prêtes à être cueillies.
Regardez attentivement la plante de basilic et localisez toutes les fleurs saines et complètement ouvertes. Vous pouvez également récolter les tiges contenant les fleurs si vous souhaitez les utiliser à des fins décoratives ou pour la fabrication d'huiles essentielles.
Avec des ciseaux, coupez soigneusement les fleurs ou les tiges près de la base. Assurez-vous de ne pas enlever toutes les parties fleuries de la plante, mais laissez-en quelques-unes pour permettre la formation de graines pour une propagation future (si vous le souhaitez).
Concernant l'étêtage apical, cette pratique consiste à enlever la partie supérieure de la plante, y compris les fleurs, pour stimuler la croissance latérale et favoriser la production de feuilles plus abondantes.
L'étêtage apical peut être fait lorsque le basilic a fleuri, mais il peut également être pratiqué pendant la phase végétative pour stimuler principalement l'émission de feuilles.
Comment utiliser le basilic frais en cuisine ?
Le basilic frais est un ajout délicieux et aromatique à de nombreux plats. Voici quelques façons courantes d'utiliser le basilic frais en cuisine :
- Pesto au basilic: cette recette est un classique. Mélanger les feuilles de basilic frais, les pignons de pin, l'ail, le fromage Parmigiano Reggiano ou Pecorino, l'huile d'olive extra vierge et le sel dans un mélangeur ou un mortier jusqu'à obtenir une consistance crémeuse. Le pesto peut être utilisé comme condiment pour les pâtes, sur du pain grillé, dans les salades ou comme sauce pour la viande et le poisson ou congelé dans de petits pots pour une consommation future ;
- Salades : Ajoutez des feuilles de basilic frais à vos salades pour une touche de fraîcheur et d'arôme. Vous pouvez couper les feuilles en julienne pour une présentation plus élégante ;
- Sauces et vinaigrettes : Utilisez des feuilles de basilic frais hachées dans des sauces comme la sauce tomate, le ragoût ou la sauce pesto pour rehausser la saveur. Vous pouvez également mélanger du basilic frais haché avec de l'huile d'olive, de l'ail et du sel pour créer une sauce d'assaisonnement simple et polyvalente ;
- plats de pâtes : ajoutez des feuilles de basilic frais à des pâtes chaudes fraîchement égouttées avec d'autres ingrédients tels que des tomates, de la mozzarella, des olives ou des câpres pour une saveur fraîche et aromatique. Le basilic peut également être utilisé comme garniture pour une présentation accrocheuse.
- pizza : utilisez des feuilles de basilic frais sur une pizza fraîchement cuite pour une touche de fraîcheur. Le basilic se marie bien avec les saveurs de la mozzarella, de la tomate et d'autres ingrédients typiques des pizzas ;
- boissons et cocktails : utilisez des feuilles de basilic frais pour parfumer et décorer vos boissons estivales. Vous pouvez mettre quelques feuilles de basilic dans un verre d'eau ou de limonade pour une touche de fraîcheur, ou l'utiliser comme garniture pour des cocktails tels que des mojitos ou des smashs de basilic au gin.
Rappelez-vous que le basilic frais a la plus grande saveur lorsqu'il est utilisé cru ou ajouté aux aliments juste avant la consommation. Gardez également à l'esprit que le basilic peut rapidement perdre son arôme s'il est soumis à une chaleur prolongée, il est donc préférable de l'ajouter vers la fin de la préparation des plats chauds.
Expérimentez avec ces idées et laissez le basilic frais ajouter une touche de fraîcheur et de saveur à vos plats préférés !
Comment conserver le basilic longtemps ?
Le basilic peut être conservé de différentes manières pour prolonger sa durée de conservation et pouvoir l'utiliser même après la saison de croissance.
Voici quelques techniques courantes pour conserver le basilic :
- Séchage : Le basilic peut être séché pour un stockage à long terme. Pour cela, accrochez les bottes de basilic à l'envers dans un endroit frais, sec et bien aéré. Laissez le basilic sécher complètement, ce qui peut prendre une semaine ou deux. Une fois sèches, pelez les feuilles des ramifications et conservez-les dans un récipient hermétique, de préférence à l'abri de la lumière, pour conserver l'arôme et la saveur. Les feuilles sèches peuvent aussi être broyées, mais mieux vaut pas trop finement. Les feuilles de basilic séchées peuvent être utilisées pour aromatiser des plats chauds tels que des soupes, des sauces et des ragoûts ;
- Congélation : Le basilic peut être congelé pour une conservation à long terme. Pelez les feuilles de basilic et disposez-les en une seule couche sur un plat. Placez le plateau au congélateur pendant quelques heures jusqu'à ce que les feuilles soient gelées. Ensuite, transférez les feuilles dans des sacs ou des récipients scellés et conservez-les au congélateur. Vous pouvez prélever les feuilles nécessaires directement du récipient sans les décongeler complètement. Gardez à l'esprit que les feuilles congelées peuvent s'assombrir légèrement, mais conserveront leur saveur.
N'oubliez pas que quelle que soit la méthode de stockage choisie, le basilic conserve sa meilleure saveur et son meilleur arôme s'il est utilisé en quelques mois. Par conséquent, il est conseillé de stocker le basilic en petites quantités et de l'utiliser dès que possible pour obtenir le maximum de goût et d'arôme.
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